以关节炎为代表的风湿与肌肉骨骼疾病是发病率高、致残率高、治疗负担沉重的疾病之一。我国的关节炎患者基数大，病因和分类复杂多样，其中患病人数最多的是骨关节炎，约有1.33亿患者，人数还在不断增加，并呈年轻化趋势发展。所谓“身体未老，关节先衰”，1998年起，联合国将每年的10月12日设立为世界关节炎日，目的就是要提醒人们，对关节炎要早预防、早诊断、早治疗，防止致残。

　　很多研究提示，长期生活或工作在寒冷环境的人群关节炎的发生率较高，寒冷环境是骨关节炎、类风湿关节炎发病的危险因素之一，但这并不意味着寒冷能够直接引起关节炎的发生。导致骨性关节炎的主要原因是关节的软骨组织磨损，导致关节发生退行性改变。而引起软骨组织磨损的因素主要有外伤、高龄、肥胖、女性雌激素水平下降、骨密度异常、关节使用过度、长期负重过度、长期运动过度等等。

　　关节周围皮下脂肪含量少，易受外界温度影响。膝关节作为人体最大、最复杂、负重极大的关节之一，是骨性关节炎的“青睐”关节。

　　寒冷会诱发或加重已有的关节炎的疼痛。关节软组织受到寒冷的刺激，敏感度会增加，疼痛阈值会下降，从而使人的疼痛感加重。另一方面，由于腿部保暖不够，膝关节周围的血管收缩，导致血液循环不畅，而肌肉消耗产生的酸性物质不能及时代谢，也会引起疼痛。

　　因此，保暖是一种有效防护骨关节炎的措施，除了增加御寒衣物意外，还需要正确使用保暖措施。

　　护膝的主要作用是提供稳定性、支撑和保护膝关节，全包裹式的护膝还具有局部保暖作用。对于那些患有膝盖不稳定、关节松弛或易受伤的人群，护膝可以提供额外的支撑和稳定性，减少膝盖的晃动和受伤的风险。护膝还可以分散身体对膝盖的压力和负荷，减轻关节的压力，降低运动和日常活动中膝盖的疲劳和疼痛。

　　正确的护膝使用方法能够事半功倍的保护关节：

　　1、在使用护膝前，先清洁和干燥膝盖区域，确保皮肤没有创伤或炎症。

　　2、选择合适的类型和尺寸的护膝，确保它能够贴合和固定膝盖。

　　3、注意调整好松紧度，既要紧密贴合又不要过于紧缚。

　　4、避免过度依赖护膝而导致肌肉萎缩和关节僵硬。

　　关节热敷也可以促进局部血液循环，减轻局部炎症反应，有利于外用药物的渗透，对关节疼痛的确具有一定的治疗作用。

　　热敷主要分为两种方式：

　　一是干热敷，用热水袋等敷于膝盖上，每次20-30分钟，每日1-2次。

　　二是湿热敷，把毛巾或纱布浸在热水盆内，取出并拧至半干，敷于膝盖上，每5分钟更换一次，敷20-30分钟，每日可敷1-3次。

　　热敷后在膝关节周围大面积揉搓2-5分钟，有促进血液循环作用。

　　但在热敷时，温度切忌过热，可能引起低温烫伤。另外，暖宝宝也不适合直接应用于皮肤表面。对于含有药物的贴剂或中药汤剂湿敷时，需注意皮肤的耐受性，部分患者可能出现皮肤过敏。患有急性炎症、血栓性静脉炎、外周血管疾病、有伤口的皮肤都不宜使用热敷治疗。